通常,把將交流電能變換成直流電能的過程稱為整流,把完成整流功能的電路稱為整流電路,把實現整流過程的裝置稱為整流設備或整流器。與之相對應,把將直流電能變換成交流電能的過程稱為逆變,把完成逆變功能的電路稱為逆變電路,把實現逆變過程的裝置稱為逆變設備或逆變器。逆變器又稱電源調整器,根據逆變器在光伏發電系統中的用途可分為獨立型電源用和并網用二種。根據波形調制方式又可分為方波逆變器、階梯波逆變器、正弦波逆變器和組合式三相逆變器。對于用于并網系統的逆變器,根據有無變壓器又可分為變壓器型逆變器和無變壓器型逆變器。逆變器有多種類型,因此在選擇機種和容量時需特別注意。尤其在太陽能發電系統中,光伏逆變器效率的高低是決定太陽電池容量和蓄電池容量大小的重要因素。
逆變器是一種由半導體器件組成的電力調整裝置,主要用于把直流電力轉換成交流電力。一般由升壓回路和逆變橋式回路構成。升壓回路把太陽電池的直流電壓升壓到逆變器輸出控制所需的直流電壓;逆變橋式回路則把升壓后的直流電壓等價地轉換成常用頻率的交流電壓。逆變器主要由晶體管等開關元件構成,通過有規則地讓開關元件重復開-關(ON-OFF),使直流輸入變成交流輸出。當然,這樣單純地由開和關回路產生的逆變器輸出波形并不實用。一般需要采用高頻脈寬調(SPWM),使靠近正弦波兩端的電壓寬度變狹,正弦波中央的電壓寬度變寬,并在半周期內始終讓開關元件按一定頻率朝一方向動作,這樣形成一個脈沖波列(擬正弦波)。然后讓脈沖波通過簡單的濾波器形成正弦波。
逆變器不僅具有直交流變換功能,還具有最大限度地發揮太陽電池性能的功能和系統故障保護功能。歸納起來有自動運行和停機功能、最大功率跟蹤控制功能、防單獨運行功能(并網系統用)、自動電壓調整功能(并網系統用)、直流檢測功能(并網系統用)、直流接地檢測功能(并網系統用)。
光伏逆變器是電力電子技術在太陽能發電領域的應用,行業技術水平和電力電子器件、電路拓撲結構、專用處理器芯片技術、磁性材料技術和控制理論技術發展密切相關。2005至2010年,全球光伏逆變器市場規模由10.7億美元增至71.8億美元,年復合增長率為46.3%。歐洲、亞太地區及北美地區太陽能光伏產業的發展是光伏逆變器市場增長的主要推動力。據《2013-2017年全球光伏逆變器行業市場前瞻與投資戰略規劃分析報告》[1]監測數據顯示,2007年我國光伏新增裝機量僅20MW,到2010年國內光伏新增裝機量約520MW,是2009年228MW裝機量的2倍多。2011年我國新增裝機量達到2.9GW,在全球排名第四。前瞻網預計,2015年我國光伏逆變器需求量將達到5.0GW,2020年將達到10GW。在我國“十一五”期間,諸如逆變器等光伏發電配套設備多處在研發和創新階段,較少受到政策關注?!笆濉睍r期,光伏發電市場的趨勢是向全產業鏈發展,晶硅、組件以外的配套設備將受到市場與政策的進一步關注,發改委將逆變器列入指導目錄鼓勵類,就是這一趨勢的體現。2010年,我國光伏并網容量達500兆瓦,逆變器市場在5億元左右。目前,“十二五”國內的光伏裝機容量目標大幅上調到10GW,較之前公布的目標翻了一番。假設這些裝機全部并網,按照1元/瓦造價計算,預計到2015年,國內逆變器市場將達到100億元。